「TDEに所属していることを証明したい」Reasonが新作『New Beginnings』に込めるハングリーな精神

「TDEに所属していることを証明したい」
Reasonが新作『New Beginnings』に込めるハングリーな精神

1990年カリフォルニア州カーソン生まれ、Kendrick Lamar（ケンドリック・ラマー）、Jay Rock（ジェイ・ロック）らを擁するラップ・シーンを代表するレーベルTDE（Top Dawg Entertainment）に所属するラッパーReason（リーズン）。

彼のキャリアのスタートは早くない。
バスケットボールのプレイヤーとして大学まで（23歳）を過ごした後、本格的に音楽制作を始め、2015年〜2016年の間にミックステープ『In The Meantime』『The Free Album』『The Proof』の3作をリリース、2017年にはスタジオ・アルバム『There You Have It』をリリースしてきた。このデビュー・プロジェクト、そしてそのリリース・ライブがきっかけとなりTDEと契約を果たすことになる。

デビュー・アルバム『There You Have It』で自身や身の回りの人間が直面した困難や苦悩、それに伴う怒りや後悔を語ったラッパーは、TDEとの契約という「成功」を掴み取った後も、自身のエンジンを切ることなく、その歩みを止めるつもりはなさそうだ。

“ 強盗に入られて、きっと天国の扉をくぐることになるんだろうな。クソ。
俺はただ祈るよ。より良い日が訪れることを。
メッセージが来た。そのニュースの中には彼が載ってるんだ。残念だけど驚かなかった。だって彼は頻繁に銃撃を受けていたから。- Better Dayz ”

2018年、彼はTDEからデビュー・アルバムの再リリースを行なったが、正式に制作からレーベルのサポートを受けてリリースする作品は次回作『New Beginnings』が初となる。
今月14日、18日に公開されたティーザーにはアルバムのタイトル、レコーディングの様子や、制作のプロセスが語られていた。

アルバムのタイトルにも、彼の持つ「再び新たなスタートを切る」という意思が見えるが、TDE所属アーティストとしてのデビュー・プロジェクトとなる『New Beginnings』に彼はどのような想いで臨んだのだろうか。

“ 「耐えるんだ。新たな始まりがやってくる。」
TDEにサインした時、初めて言われた言葉だ。この作品はずっと計画されていた。この瞬間を俺はずっと待っていたんだ。– Twitter (@reasonTDE) ”

“ 制作していたプロジェクトはもう完成した。あとは仕上げの段階で、公表をしていったり、ビデオを完成させるよ。俺は変わらずアクセルを踏み続けてる。デビュー・アルバムのリリース、ライブへ向け、できる限りの努力をしてるよ。– Power 106 Los Angels ”

TDEは確固たるファンベースを持ち、毎週のようにニューシングルをリリースする時代の流れに従わず、自分たちのペースで作品を公開し続けて来た。その環境の中でも、彼は自身が未だ「アップカミングなアーティスト」であると語り、前向きな姿勢を持ち続けていると明かす。

“ 俺はニューアーティストで、今トーテム・ポール（TDE）の一番下にいる。
そしてリスナーたちは基本的にレーベル内の他のアーティストたちをチェックしている状況だと思う。
だから俺は「TDEに所属している」と証明したいんだ。だからこそ俺は全てにハードワークしてる。フリースタイルも、ビデオも全てにおいてね。
もし失敗しても、俺は最大限の努力と共に失敗するわけで、尻込みして何もできないアーティストにはならないはずだから。– Power 106 Los Angels ”

すでにAb-Soulをゲストに迎えた” Flick It Up “、アディショナル・ヴォーカルにケンドリック・ラマーを迎えた” Show Stop “、” Same Ol Shit “の3曲を先行シングルとしてリリースしているReason。

ティーザーの冒頭には次作のテーマを表現したと思われるこんな文章が登場する。

“ 「こんな風になるなんて思ってもみなかった。」
New Beginnings Coming Soon! Pre TDE pic.twitter.com/lpOARvPghN
— REASON TDE (@reasonTDE) February 14, 2020
アーティストたちがよくそう言ってるよな。俺もそう。
でも俺の場合は理由が違うんだ。
俺もこんな風になるなんて思ってなかった。「失敗」したからさ。– Twitter（@reasonTDE） ”

彼の魅力の一つは、その地に足が着いたハングリーな精神だ。勿論、そのパーソナリティは作品にも表現されている。大学まで続けたバスケットボールの夢を叶えることができず、新たに音楽へ情熱を燃やすことになった彼は、二度と同じ失敗を繰り返さないと語る。

“ 俺はこんな風になるなんて思ってもみなかった。失敗したせいでさ。
俺はバスケットボールで失敗した。けどそこから学びを得て、新たなパッションを見つけ出した。もう同じ間違いは繰り返さない。
同じような失敗を経験した人に影響を与えられることを願ってるよ。- Twitter（@reasonTDE） ”

未だ明確なリリース日などは明らかになっていないが、ティーザーも公開され始めるなど公開は近いのかもしれない。スピードを緩めることなく走り続ける彼の新作には、成功体験に縛られることのない、常に前向きでハングリーかつフレッシュなサウンドとメッセージが込められているはずだ。